祭祀祖先的同時請別毀掉地球

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每逢初一、十五，逢年過節、祭拜祖先，我們都會依照傳統習俗來焚燒紙錢，然而有多少人知道有關紙錢的由來呢?

與紙錢起源相關的說法與傳說，可說是眾說紛云，有人說是起源於蔡倫，因為世稱的「蔡倫紙」滯銷，只好夥同妻子串通設計，在其棺材前燒紙錢，並聲稱此為陰間通用貨幣，在靈前燃燒紙錢，可以買通陰間獄卒、賄賂閻王，如若持續焚燒紙錢或許七日後可以復活。七日後蔡倫從棺木中復活，以至於眾人相信燒紙錢可積功德延年益壽，至此該項習俗沿習至今。除此之外，更有傳說指出燒紙錢之習俗與唐朝高祖、太宗相關，然而歷史文獻則記載紙錢起始於魏晉南北朝，因為唐代《文宗備問》認為南齊廢帝好鬼神，剪紙為錢用於陪葬。此出自《愛日齊叢鈔》：「南齊廢帝好鬼神，常剪紙為錢，以代束帛，而有紙錢。」

從古至今，我們皆以焚燒紙錢來敬拜鬼神、祭祀祖先，然而卻從未思考過燒紙錢對於周遭環境有帶來何種的影響。然而近年來民眾對於自己身體健康，空氣品質維護與保護環境意識高漲，逐漸開始檢討燃燒所帶來的汙染以及影響。根據統計，每焚燒一噸紙錢，就等同於65000輛自用小客車以時速50公里奔馳一公里所產生的污染量。而紙錢在燃燒過程中，所產生的煙氣，就包括了粒狀與氣狀汙染物，其中粒狀汙染物則包括了懸浮微粒；氣狀汙染物則包含了一氧化碳、多環芳香烴化合物等等危害人體的多種化學物質。更有統計資料顯示，台中市每年4300噸紙錢的燃燒，就需要砍伐9.6萬棵樹，而每燃燒一噸紙錢就會產生1.5噸的CO2，由此推估一年產生6450噸CO2。在燃燒紙錢，且因為紙錢而砍伐樹木的雙重影響下，可想而知溫室效應的成形根本無法減緩。

燃燒紙錢除了會破壞環境之外，所產生的汙染物，其中光是多環芳香烴化合物一種，就是嚴重的致癌物質。而這些汙染物不僅造成呼吸道、慢性血管疾病，甚至會危害人體造成中樞神經的傷害。所以在民眾焚燒紙錢時，真的應該為自身健康、空氣品質、乃至於地球著想，別為了敬拜、祭祀而犧牲了乾淨的地球。