阿里山26號蒸氣火車加煤過程

一位從事文史工作的朋友告訴我：「阿里山鐵道的文化，可貴的不僅僅是火車而已，而是連同火車的駕駛技術、修理技術、廠區的完整保留，整個鐵道文化才得以顯現。」聽起來像是一個火車迷的論點，要不是因為著手於嘉義林業紀錄片的拍攝，也不會親身接觸這富有內涵的鐵道文化。日據時代日本人欲開採阿里山的森林，才開闢了阿里山森鐵，將優良的檜木運送下山，從嘉義轉售到台灣各地，甚或運回日本蓋神社；民國62年後由於林業政策的改變，森林已不再開採，阿里山森鐵也轉型成為現今觀光旅遊的功能，但其沿途的景緻氣象萬千，仍吸引了不少觀光客前來。

古董級蒸氣列車CK124巡迴台灣之旅，在96/6/14的下午一時來到嘉義，台鐵嘉義站特別派出了26號蒸氣火車迎接。為了一睹阿里山26號蒸氣火車燃煤的情形，早上便前往火車修理工廠，紀錄下鐵道員準備的情形。26號蒸氣火車是現今唯一動態保存的阿里山火車，光是看到26號側邊的Shay式直立式汽缸，就已值回票價。彷若時光倒留般，嗚！嗚的火車聲伴隨著煙衝冒出，駕駛室裡工作人員還以傳統的方式將煤炭一鏟一鏟的送進鍋爐，這才明白朋友所說連同駕駛技術都是鐵道文化的一部分。   -96/9/20