東石蚵 布袋魚市

我這篇可以算是酷酷嫂蚵的故鄉的延伸閱讀

　大家知道「外國人台灣美食排行No.1票選活動」，外國人票選出來的台灣小吃第一名，是哪一道嗎？就是蚵仔煎啦，我們嘉義東石擁有全台灣最大的外海蚵仔養殖區，養殖出來的蚵仔肥美又鮮甜，實在是頂港有名聲，下港有出名。全臺灣90%的蚵都在東石加工取肉，東石鄉民小至小學生、大至七、八十歲老人都會剖蚵，讓我們一起來揭開東石蚵能這麼好吃又這麼肥美的神秘面紗。

　外傘頂洲地形像一把撐開的大傘素有「移動的國土」之稱，因為退潮時走一整天都走不完，漲潮後只剩下十分之一的沙地，地形相當特殊。東石海域已經十分乾淨少污染，尤其外傘頂洲海域更是不可多得的乾淨海域，水質潔淨，更有豐富的養殖蚵所需要的，天然植物性藻類，在如此優異的天然環境所孕育出來的「東石蚵」，肥美碩大，品質絕佳，產量更高居全省之冠，品質自然是值得信賴，特別在盛產期東石蚵肥美、甘甜、風味獨特自不在話下。

　原來我們的養蚵人家要這麼辛苦地坐船，到這麼遠的地方，築蚵棚，放蚵苗，等到一年後蚵長大，再一串一串辛苦地把牠們海裡撈起來，清洗處理後，再運回岸上。這養殖過程中若是有任何的差錯，往往就導致東石的蚵民損失億元以上。

　台灣有百分之九十的牡蠣是在嘉義縣東石鄉加工取肉，蚵殼堆積如山一直困擾著地方，蚵殼目前使用率不高，造成環保上的一些問題尚待克服。蚵殼含有極高的鈣質，如能有效的開發，也許能使蚵民多一項收入，對環保及環境美觀都會有相當程度的幫助。若能利用蚵殼研磨成粉後，製成有機肥料，或發揚蚵殼藝術創作，改變社會觀點，增加蚵的附加價值，平衡產銷失衡，將有利蚵產業的持續經營，對蚵民很有實際上的幫助。

　今天認識東石蚵的行程中，帶給了我們滿滿的敬佩與感動，從辛苦的蚵苗製作，到一整年的養殖照顧蚵棚，不能受強風吹，不能被蟲螺咬，採收蚵時，一不小心就會被銳利的蚵殼劃傷，採收後一連串嚴謹不馬虎的清洗、取肉、再清洗。雖是細微末節，還是讓我們深刻感受到，東石人對「東石蚵」那一份深厚的感情、一份深厚的期許，期盼提升蚵的文化的渴望。