「最懂感恩的學校師生」明湖國小開學日循例先祭拜神明，感恩的心代代相傳!
【記者周厚賢/員林報導】
歷經歡慶的春節寒假後，全國高中職以下各及學校延續了下學年度的課程。有別一般學校開學日首要的校務宣導工作，在彰化縣員林市的明湖國小第一件事就是由校長帶領師生向地主-開林寺裡的眾神明請安問好，師長更祈求神明護佑明湖，在新的學期賜福全校師生健康、學業進步圓滿。
▲彰化縣立明湖國小以「寺裡有校、校園有廟」的形容，成為與寺廟共發展的特殊學風。（圖／記者周厚賢攝）
「民國四十年，當時位在此地的開林寺管理委員會疼惜在地子弟每天必須要辛苦地到山下的青山國小或東山國小，所以向彰化首任民選縣長陳錫卿爭取由開林寺無償提供土地興建學校讓子弟安心就讀，歷經五年的建設終於成立了我們的明湖國小！」校長賴登農說，為感念開林寺捐地興學義舉並感恩神明護佑當地，從明湖國小創校首期開學典禮就由首任校長帶領師生向神明敬香參拜，至此每學期開學及結業式在代代相傳的循例儀禮下歷經七十年而成為明湖國小最有特色的開學典禮。
▲於校長賴登農引領祭拜下，明湖國小開學日的首要大事活動圓滿。（圖／記者周厚賢攝）
對於明湖國小知悉的人多只存留「寺裡有校、校園有廟」的印象，但甚少人知道寺廟興學的開林寺不只開的歷史淵源深厚；寺中香火鼎盛的原因竟是神威彰顯且靈驗。從清乾隆年間在現址供俸釋迦牟尼佛像至今三百多年，佛陀護佑下的當地風調雨順、無害無災之外，從明湖國小立校興學後更感受神明加持下的師生在學業上甚至畢業後都能。也因為開林寺的靈驗讓在外地發展的明湖子弟回家後第一件事就是向神明參香祭拜。
▲感恩開林寺捐地興學，創校65年來每屆開學日師生都要到寺裡上香參拜。（圖／記者周厚賢攝）
台灣常被提到的一句俗諺「吃果子拜樹頭」，用在65年校史的明湖國小最是貼切！開林寺不只提供土地興辦明湖國小；更在每年提撥獎勵學金給學子立志向上的鼓勵，再加上神明的平安護佑讓每一位明湖子弟從小就懂得感恩與回饋。他們用上進的學習心用功念書，「長大後成為有用的人」作為報答師長與神明最好的反饋！
▲從小學會感恩的小孩不只懂得做人；更能得到神明的護佑。（圖／記者周厚賢攝）
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