義竹幼兒園 農村托育好幫手

今年十一月揭牌轉型的義竹幼兒園，是嘉義縣唯一的非營利幼兒園，以提供平價優質的教學為目標，而其前身是農忙托兒所，協助照顧務農人家子弟，而在轉型後，結合在地化的特色課程，與新課綱提倡以孩童為主的理念，試圖為當地培育優良的下一代。

嘉縣唯一 義竹幼兒園成功轉型

位於嘉義縣義竹鄉的義竹幼兒園，在今年的十一月十三日揭牌並成功轉型，成為全台灣第二所非營利幼兒園，希望能提供當地平價優質的托育服務。而這所附設在義竹鄉農會下的幼兒園，前身其實是農忙托兒所。

義竹鄉農會總幹事 翁永寧：「大部分學生的家長背景都是以務農為主，他有可能（田地）做0.3公頃，沒有辦法達到規模經濟，所以會委託青農或大佃農去做，然後他們去上班，但是他們的子弟送來我們（幼兒園）這。」

農忙托兒所 農業社會的產物

在以前的農業社會，為了讓家長在農忙時期可以專心耕種，政府會在當地的社區活動中心或寺廟設立農忙托兒所，讓農村的兒童能受到妥善照顧。現今，義竹幼兒園同樣秉持著在地農村的特色，將教育在地化，希望能讓孩子從做中學習。

義竹幼兒園教師 葉柏秀：「我們現在轉型成非營利（幼兒園），是有跟在地化的課程做結合，那所謂的在地化就是說像義竹鄉這邊是玉米的故鄉，我們就會讓孩子去親手種種看玉米，或者是讓他體驗玉米是怎麼長大的，然後怎麼採收的，讓孩子可以跟事實的經驗做結合。」

當幼兒園在社區

然而在現代的工商業社會，大多數家長依然有著兒童托育的需求，因應著社會變遷，需要與以往不同的托育服務，也使得義竹幼兒園不斷的演進與改革，希望能與在地社區持續保持緊密連結。

義竹鄉農會總幹事 翁永寧：「我們（幼兒園）跟社區的原則就是，他們需要我們去辦什麼，有時候需要小朋友唱歌，或者是跳舞，我們都會去，甚至我們會跟社區說，你們開始在播種玉米的時候，你讓我們知道甚麼時候要播種，我們帶小朋友去觀摩，整個生產農作的過程，我們（幼兒園）新課綱裡面就強調，我們學習就是要從活動中去學習，看他怎麼播種，耕耘機是甚麼，有的都市的小朋友不知道玉米長怎樣，不知道怎麼種玉米，玉米長怎樣他們不也知道，我們（幼兒園）跟社區就是緊密的結合在一起。」

扎根在義竹 讓幼苗持續茁壯

從民國六十二年設立至今，義竹幼兒園幫助無數個家庭照顧孩童，讓家長不再有後顧之憂。而在時代變遷之下，轉型成功的義竹幼兒園，也會持續在當地提供托育服務，讓我們的下一代能繼續安全無憂的成長。