使用新科技重新利用二氧化碳 是減少碳排放的關鍵

二氧化碳雖然只佔大氣的一小部分，但在維持全球生命方面上非常重要。但是，如果這種微妙的平衡被打破，過量的二氧化碳會對我們的環境和居住在其中的生物構成巨大的威脅。 雖然二氧化碳和水氣只佔大氣的一小部份，當它們和氮氣、氧氣、氬氣混合在一起時，會透過碰撞，把它們吸收的熱能傳給其他氣體分子。因此，大氣就好像一張毯子，當水氣、二氧化碳和其他溫室氣體增加時，它會變得越來越保暖，造成溫室效應。自十八世紀工業革命以來，人類不斷的大量製造二氧化碳，各項人為活動，例如工廠和汽機車所排放的廢氣等，導致空氣中的二氧化碳含量越來越高。 最近的研究指出，現今大氣中二氧化碳的濃度可能是過去三百萬年以來的最高峰，因此如何減少二氧化碳的排放，是科學界的重要問題。

目前，有幾種方法可以減少二氧化碳的負面影響。其中一種方法是脫碳，即簡單地從供應鏈中去除碳。儘管這個方法很有前景，但脫碳需要使用其他碳源，如液體燃料和其他原料，所以有人也認為這方法無法一直持續下去。另一種稱為碳封存的方法，即從大氣中去除碳，但由於工業成本過高和技術尚未成熟，目前在經濟上來說並不可行。

美國德州農工大學化學工程研究人員在最近所發表的一篇文獻回顧中指出如何透過還原反應分離二氧化碳(利用電力將二氧化碳轉化為其他碳化合物)，然後將其轉化為用於燃料的增值化學材料，進而提供一條重新利用過剩二氧化碳的途徑。 通過使用胺管柱(amine columns)或類似的捕碳技術，可以從排放物或大氣中去除二氧化碳並進行淨化。一旦二氧化碳被純化，研究人員就可以使用過渡金屬進行二氧化碳還原反應，以啟動後續的電化學反應。 此外，研究人員表示，這種化工技術的優點之一是根據所使用不同的過渡金屬（例如銅或鎳）可以製造不同的產品。二氧化碳可以重新用於製造各種含碳產品，例如用於藥物的丙醇或用於燃料的乙醇。

研究人員也指出，這個重新利用二氧化碳的過程，可以從根本上改變二氧化碳的影響，使其成為一種可再生的能源，減少其對環境的負面影響。