扎根嘉義的天理教

滌除心靈的灰塵 飄洋過海天理教

天理教是日本新興宗教之一，源自於日本奈良縣，在台灣最早的記載是在日治時期的前幾年，因為大量的日本人移居台灣，天理教開始在台灣開枝散葉，並以台灣傳道廳為台灣教區最高管轄機構。

天理教東門教會會長 林永珍：「它(天理教)信仰的是像我們中間那個是父母神，我們的宗旨是四個字『康樂生活』。」

天理教信徒：「我民國六十年搬來這裡，從那時候起我每天晚上都會來拜神明。」

歷經劫難 東門再興

位於嘉義市鬧區的天理教嘉義東門教會，建於日治初期，是全台灣天理教教會中保存最久，也最完整的日式教會建築物，也是全台各地天理教中規模最大的教會，不過2018年時卻慘遭祝融波及，所幸透過「文化部私有老建築保存再生計畫」啟動修繕工程。

天理教東門教會會長 林永珍：「三年前隔壁火燒有延燒到我們的教會，消防人員進來他(消防隊)水柱力量很強，一定是會破壞到其他的（建築），那剛整修好，整體上結構都沒有改變。」

傳統製工 保存初貌

東門教會如今依舊保有傳統日式格局，甚至也保留日本柱樑構架式工法，建築過程中不使用任何一根螺絲，全靠木頭之間的緊密卡榫建構起，加上傳統的祭拜儀式，讓東門教會在近年成為市定古蹟之一。

嘉義市政府文化局文化資產科專案助理 魏思嘉：「是每個月還是每兩個月都會舉辦一次他們的祭典，再加上它的建築工法還有庭園造景，就是整個符合日本，它還有鳥居、教徽，一些很具有獨特性的形式，古蹟算是一般大家的統稱，就下面有分，但是東門教會之所以它是古蹟，其實我們都是有依據文化資產保存法的一些規定，做一個審議會的模式，就是大家合議覺得建議它未來可以成為市定古蹟，還是歷史建築，還是列冊追蹤，這三個就是有不同等級的差別。」

扎根信仰 文化傳續

在時代洪流中屹立多年，建築保有歲月的痕跡以及歷史的記憶，天理教嘉義東門教會已透過申請成為市定古蹟，這也是首次私有建築所有人主動申請且成功的案例。藉由堅定的信念，使天理教繼續扎根台灣、延續文化。