員林客家桐花祭 健走藤山步道賞油桐花

〔記者林明佑／員林市報導〕員林客家桐花祭開跑！每年4、5月間是油桐花盛開的時候，在員林市藤山步道看見油桐花分布林間、搖曳生姿的景色，今年因雨水少導致桐花提早盛開，員林市公所於5月8日、9日一連2天在員林運動公園第一停車場及藤山步道舉辦一系列精采的活動，促進在地農特產經濟效益及地方觀光。今一早，員林市長游振雄與健走賞桐趣的民眾，千人遊走桐花隧道與藤山木棧道，沿著木棧道走向桐花遍佈的藤山步道員獅亭及鳳天宮，全長5.6公里走出健康。

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在過去油桐樹曾是台灣重要的經濟作物，種植在鄰近山林的客家地區，油桐子可以提煉桐油，而油桐木是可以製作民生用品的基本材料，當時台灣物質環境較貧乏，油桐木成為了許多客家人輔助家計重要來源，因此客家人對於山林、油桐有著感恩的深厚情感

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活動現場也安排祭典儀式，遵循傳統客家古禮祈福儀式，依序上香、上花果、獻金帛、獻客家粄，感恩大地。活動舞台區也規劃一連串在地特色表演，包含知名客家民謠團隊–青鳥合唱團演出，以療癒的嗓音與木吉他聲，演奏著民謠、與客家清新創作，哥哥陳瑋儒也入圍金曲獎最佳客語歌手獎與最佳客語專輯獎，活絡桐花祭熱鬧氣氛並推廣客家文化。

活動期間在藤山步道上也規劃定點導覽，讓民眾更能了解自然生態，由專家來解答對於藤山步道上自然生態的疑難雜症，步道上也規劃了客家文物展及地方農特產展示，多達32個攤位，讓大家認識客家文化及促進員林地區的觀光發展。另為響應節能減碳及舒緩員南路車潮，市公所也貼心規劃2天接駁車提供民眾上山賞花，可於員林轉運站、員林火車候車，車次為40分鐘一班，車滿即發車，請民眾多多利用。

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