【虎生態】我們用什麼迎接虎年？轉載─環境資訊電子報

環境資訊中心電子報來的訊息，

有【台灣有虎】漫談民俗中的虎

也有轉載關懷生命協會，台灣動物之聲的第49期電子報，湯宜之 關懷生命協會理事 的一篇文章：

【虎生態】我們用什麼迎接虎年？

湯宜之 關懷生命協會理事 台灣動物之聲

 提到：「美國大貓救援組織指出：白虎新生兒死亡率高達80%，死於致命的畸形或是被繁殖場殺掉——只因毛色不對或是長得不夠美。....」

在中正紀念堂的龍柏，及信義計畫區的樟樹 （樹樹 是誰將你去根又撂倒在這？─台北信義計畫區的救樹現形記），也是聽到同一個理由被剷除。

「美麗」是由誰來定義？

虎12&13：如果展場明星長得不夠美怎麼辦？近親交配下，面部畸形的白老虎。網路照片來源：Big Cat Rescue

摘要部分內容

「壽山動物園現在缺的就是明星動物」，高雄市議長莊啟旺真是一語道破台灣動物園的經營模式，可悲的是，這就是我們的政府嗎？動物保護法自1998通過至今，難道對動物福利的概念這麼一無所知嗎？「北貓熊、南白虎」爭的其實就是「展場明星」，至於是否符合動物保護與保育原則，並非考量因素。想想，壽山動物園則屬於高雄市政府觀光局，也就不難理解官方如何看待動物的價值了。高雄不乏優秀的獸醫師與認真的動保員，但是，是誰主導動物園經營策略？動物福利是主事者關心的環節嗎？要不要在動物園旁邊也BOT蓋豪華大酒店或是「歡樂世界」還是賭場呢？....

 ...被莊議長視為稀世珍寶的白老虎之來源，正是前文所述的香江野生動物園，以「白虎繁殖基地」自豪。事實上，國外獸醫學者、動保團體及部份動物園不斷呼籲「停止白老虎的生產」，並揭露這些動物所受的苦。如今，我們卻要刻意引進展示，示範我們的落伍嗎？...

....

白老虎的愁--- 可知，這就是明星物種的代價？

不論古今中外，人們追逐珍禽異獸的渴望都是一樣的。19世紀，網羅世界各地的動物似乎已經無法滿足這樣的慾望，國外動物園開始「製造」動物，包括：公獅母虎配成liger；母獅公虎配成tigon；以及刻意保留異常基因，如，白獅、白虎、黃金虎和king cheetah。

這些動物會因不利生存而遭自然淘汰，無法存活於野外，純粹因人的娛樂目的而被生產。也因這些變異動物的隻數少，所以難以逃脫近親交配及其帶來各種遺傳疾病的宿命。

一開始白虎的白色隱性基因為突變產生，近親交配後死亡率大增。為了獲得更多的白色基因，人們讓白虎與黃色的老虎交配，包括：讓孟加拉虎與西伯利亞虎雜交。一般以為白虎是孟加拉虎的突變種，經基因比對，其實有西伯利亞虎雜交的狀況。西伯利亞虎是老虎體型中最大的一個亞種，也難怪白老虎比一般孟加拉虎大。由此，也可看出人們對獲得白色老虎的「不擇手段」了。美國大貓救援組織指出：白虎新生兒死亡率高達80%，死於致命的畸形或是被繁殖場殺掉——只因毛色不對或是長得不夠美。....

根據世界自然保育聯盟（IUCN）的統計，存活於野生環境中的老虎原本有十萬隻，但現今約只剩不到七千七百隻，而且正持續減少。依現有資料顯示：在20世紀初，尚有8個不同亞種的老虎存於亞洲，不幸的是，到1980年，卻已經有3個亞種自地球上消失。

許多亞洲國家的中醫業者對於虎骨的需求，使得虎骨的藥用貿易加速老虎瀕臨絕種。儘管沒有科學依據，但是「老虎製藥、效用顯著」的信念，仍深植民心。雖然虎骨交易屬於非法行為，但以虎骨製造的藥丸、藥膏、藥酒仍被大量製造，並銷售到世界各地。

2003年底，西藏自治區海關破獲了一起史上最大宗的稀有動物毛皮走私案，一共查獲31張老虎皮及581張雪豹皮，從查獲的毛皮上黏著的印度報紙顯示，這些動物極有可能是在印度被殺害的，這也揭露了中國與印度之間的走私聯繫。

只要仍有人繼續進行虎骨和虎皮交易，繼續購買老虎產製品，便會將老虎推向滅絕。

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