轉換跑道 走出押花人生
【記者陳佳慧／雲林報導】
押花名家葉玲如一邊翻開押花素材，一邊開心說著：「這些植物都是我的寶貝。」她對於押花藝術的喜愛顯露無遺。葉玲如在今年榮獲「日本世界押花創造賞」免審資格，是全台第二人。在投入押花世界前，她曾是一位護理老師，如今投入押花世界超過二十年，對於押花的喜愛不曾改變。
從護士變成押花名師，葉玲如生活過得更快樂。記者陳佳慧／攝影
葉玲如從小對於手工藝品、設計、繪畫方面有特別的喜好，國小便會打毛衣、織圍巾，她認為這是一種與生俱來的天賦。接觸押花的機緣，是葉玲如在大學時代逛手工藝品店時，看到書籤上印有乾燥花材，第一次看到這種作法，當下她覺得既心動又快樂，葉玲如興奮地說：「覺得植物這樣保留下來很不可思議。」但她礙於學生經濟能力無法負擔押花材料費用，直到畢業進入高雄長庚醫院工作後，才有收入得以正式接觸押花。然而當時的押花技術尚未成熟，葉玲如對於押花作品無法長久保存感到失望，她便中斷學習專心於護理工作。經過幾年，朝九晚五的護理工作生活使葉玲如身心俱疲，她表示一成不變的工作，不符合自己不愛被侷限的個性，押花才可以發揮自我的能力。加上台灣押花從日本引進新的封裝技術，她便考慮再度學習押花。葉玲如堅定地說：「我媽媽認為學這冷門的藝術很不妥，但這是我的人生，想做自己真正有興趣的事情。」對於押花的堅持，讓葉玲如毅然放棄工作，轉而投入押花世界。
葉玲如將繪畫帶入押花，作品變的更生動也多元化。記者陳佳慧／攝影
押花藝術是利用乾燥的植物，依創作者想法作畫保存。投入押花二十三年，葉玲如對於自己的作品沒有抱持特定理念創作，而是嘗試任何可行的題材，例如動物、花鳥、人物等。她笑著說：「我喜歡挑戰不同的東西所需的技巧面，這樣才會進步。」也因為喜歡嘗試不同的題材創作，因此每件作品對葉玲如來說，都獨一無二。葉玲如作品的特色在於風格偏向寫實，把繪畫的觀念與押花結合，作品會顯得更生動，她表示，這樣的創作風格比較有挑戰性，不只將花隨意排列組合。在葉玲如創作過程中，若面臨靈感和技巧的瓶頸，她便會放下手中作品，改變思考方式，例如透過與寵物互動來沉澱心情，讓自己思緒清楚繼續創作。葉玲如特有的創作風格讓她多次獲得押花比賽大獎，曾獲「台灣押花郵票設計比賽」首獎、「日本花生活第三屆押花比賽」銀賞、「韓國第六、七屆創造展」優秀賞等。雖然為各大比賽常勝軍，但葉玲如對於名利並不在意，對她而言比賽只是檢視自己有無進步，有實力才是最重要的。
除了自行創作，葉玲如也在社區大學、學校等地方從事教學工作。起初她並沒有教學的想法，是因有人邀請開班授課，加上她本身喜歡嘗試不同事情，不介意改變現有生活，因此開啟教學生涯。葉玲如說：「透過教學，可以學到不同的藝術想像。」由於學生來自四面八方，因此每個人都有自己獨有的人生經歷，可以運用到押花作品上。早期押花教學以老師為主體，學生需模仿老師作出作品，但葉玲如認為創作者的想法最重要，作出自己內心感動的東西才最真實，應以學生為主體來教學，也因為學員不同的思考模式創作出多元的作品，讓葉玲如在創作靈感更有想像空間。另外，長期教學讓葉玲如與學生變成好朋友，平日會一起去採集植物，或是看展覽、逛花市。葉玲如說：「相同興趣的人聚在一起，可以互相成長，感覺很開心。」因為多了教學領域，讓葉玲如投入押花世界並不覺得孤獨，也更有動力。
葉玲如未來考慮將押花與其他藝術作結合，希望能把押花變的生活化，讓大眾能夠更普及地接觸押花藝術。投入押花藝術，葉玲如對於自己的生活感到很滿意，她表示，未來就算不辦展也不教學，依然會把押花當作是生活的一部分。從護士轉換跑道，葉玲如押出自己的美學生活。
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