新港媽祖文化節 接軌國際
【記者黃施僑／嘉義報導】
「第一屆新港奉天宮國際媽祖文化節」於十二月十二日在新港奉天宮廟前廣場開幕，為期長達5個月的國際媽祖文化節，不但邀請國內外各地的團體表演，還有一系列的活動將熱鬧登場，讓民眾感受跨領域的多元表演魅力。
「媽祖收ㄧㄠ」最後由媽祖現身打敗鬼怪。記者黃施僑／攝影
新港奉天宮秘書林汝靜表示，由於新港居民平日對參與藝文活動的反應不錯，今年奉天宮決定結合媽祖遶境與文化推廣，擴大規模舉辦「第一屆新港奉天宮國際媽祖文化節」，並以「信仰新港」、「展現新港」、「產業新港」、「文化新港」四大核心主軸，希望藉由國際媽祖文化節一系列的展演活動，將新港的傳統文化推廣出去。此次活動，新港奉天宮與具有多次舉辦國際藝術節經驗的新港文教基金會合作，邀請日本Folikan非洲擊樂團、Dizzy爵士樂團、雪之翎舞蹈團和爵劇影色舞團等，帶給民眾具異國風情的藝術饗宴。新港奉天宮董事長何達煌表示，希望來自各處的團隊，帶來各國的文化，透過不同文化的交流，將新港媽祖推上國際舞台。以媽祖信仰與社區人文密切結合為特色的新港老鎮，即將再現舊時風華。
「媽祖收ㄧㄠ」中由「新港誼」（右一至右五）扮演鬼怪。記者黃施僑／攝影
新港結合在地特色與國際性的藝文活動，將宗教層面延伸到文化推廣與觀光產業，帶動當地經濟復甦。位於奉天宮附近的店家莊小姐說：「原本在週末才會有朝香客來，現在因為舉辦這些大型活動，增加了不少遊客來店裡消費。」然而，由於現代人的生活忙碌，漸漸與台灣早期民間習俗脫節
，導致信仰走向老年化的趨勢，林汝靜表示，為了往下扎根，新港奉天宮和新港文教基金會舉辦各種多元化的藝文活動與表演，希望能從參與活動中，吸引年輕人對古早文化的關注。新港大專青年聯誼會張小蜜說：「因為參與文化節開幕戲劇『媽祖收ㄧㄠ』的表演，才發現原來阿公阿嬤們這麼會演戲和敲鑼打鼓，各個都身懷絕技。」透過表演時的互動，新港居民的社區意識也因而凝聚。
十二月十二日起延續至明年五月，配合紀念媽祖誕辰的「第一屆新港奉天宮國際媽祖文化節」，在每個周六都有舉辦活動，內容相當豐富。十二月十九日將舉辦「花現新港」騎鐵馬遊波斯菊花田、農特產品展售、風味餐品嚐、電音三太子民俗技藝團等表演；晚上則由歐洲塞普勒斯Antidote劇團指導九歌兒童劇團演出「大力『士』不是」，此劇重新編導希臘神話中象徵「力量」的英雄人物海克力斯的成長故事，將帶給觀眾新鮮的戲劇視野。傳播二王婷認為，新港國際媽祖文化節有許多國際團體的表演，增加了不少可看性。為期5個月的文化節將新港社區、國際、宗教、藝文、產業等多元風貌完整呈現。
有別於以往的傳統遶境，新港國際媽祖文化節融合信仰文化及藝術表演活動，讓民眾有更多元的角度了解媽祖文化。此外，為了讓民眾更貼近老祖先的智慧並傳承下去，明年一月二十九日至三十一日，新港奉天宮將舉辦三天兩夜的新港導覽解說營，讓對媽祖與鄉土文化有興趣的民眾體會新港之美。
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