聽見樹的聲音─跟著老樹醫生溪州庄頭健檢

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人的生活離不開樹，樹就像人的母親，提供好的場域讓孩子適性成長，她降低炎熱氣溫供我們生活舒適、製造氧氣讓我們健康呼吸、抓住山坡的土石以免滑落傷到我們、並也有防止火災、海嘯的蔓延來保護人的安全。

但隨時代演變，人的生活環境與自然越來越遙遠，當柏油與水泥取代鬆軟的泥土、地下水抽取給工業區使用〈地下水位降低〉、水圳的渠道封閉來建高樓，讓原本生活在自然的樹要在人的場域生存，人跟樹的互動產生很多觀念的落差！因此如何聽見人與樹的聲音顯得非常重要，也是今天講座邀請樹醫生來到現場的原因，帶著我們看懂樹的語言，讓樹與人的關係不會因為時代進步而逐漸薄弱。

講者曾檉銳老師認為樹跟人一樣，當有病菌、昆蟲找上門時，身體會分泌抗體應付，但今天樹被病菌嚴重侵略時，一定是樹的抵抗力出了問題，若以藥物殺死昆蟲、病菌，雖能達標卻無法治本，因此恢復樹的抵抗力，曾老師認為一定需要從土壤改良開始做起。

我們來到溪洲鯤洲宮的老榕樹前，榕樹高聳、胸襟寬大，氣根從樹冠垂降氣勢磅礡，多少氣根就好像榕樹年齡的鬍鬚。但曾老師在旁的講解馬上打破我們對於氣根美好的想像。

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曾老師說，主幹旁邊有這麼多氣根不太正常！若主幹根系有足夠的空間拓展來吸收水分與空氣，榕樹不用長出這麼多氣根來輔助主幹。而旁邊做了水泥護欄其實縮限了主幹根部吸收水及空氣的量體，因此財長出這些氣根來吸收，未來榕樹主幹可能音吸取水分不足被這些氣根取代，如果能把水泥護欄拿掉讓主幹有更多空間吸收水與空氣，且氣根與主幹都會保留下來，樹木會長得更漂亮。

相較在旗南合作農場旁與鯤洲宮同期種下的榕樹，由於生長在山上氣根就沒有像鯤洲宮老榕樹這麼多氣根，主幹生長的也相當漂亮，被溪洲人稱女性的榕樹，與鯤洲宮旁這棵氣根多的男性榕樹剛好成一對，可能因為土壤、也可能因為傳說，但這兩棵榕樹一公一母已經是溪洲人生活不可缺少的故事。

在往南走，我們來到溪洲竹圍仔庄的天木宮，樹齡約300年以上的茄冬老樹佇立在廟前廣場，天木宮名稱因老茄冬樹而起，1810年庄民開墾竹圍仔庄時發現這棵老茄冬樹以樹王公形式祭拜，由於過程中時長顯靈幫助居民，並於1830受神民指示雕刻神像尊稱杜府千歲膜拜，至今成為竹圍仔庄重要的信仰。

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茄冬是需要水的樹種，有茄苳在的地方過去地下水源一定不會太少，再加上今年梅雨、颱風又為南臺灣帶來這麼多雨勢，對茄冬樹的身長應該相當有幫助，但當我們來到天木宮時，老茄冬樹狀況相當不佳，測枝的葉子還有長出來，但樹頂的葉子少到幾乎沒有。曾老師說，「一棵樹頂沒有葉子〈或很小〉，代表根系一定出了問題」，因為樹根吸收的水分在側枝就用完了，沒有足夠的水分上升到樹頂造成樹頂葉子稀疏。以目前的情況來看，這棵樹主幹大約剩下十分之一的壽命而已，但真正的問題要開挖根系做土壤改良才能得出。

現場來參與地居民說，這棵茄冬老樹已成為高雄市農業局列管的重要老樹，曾經針對天牛蟲害下藥，以及打空氣到土壤來做處理，現在雖然天牛已經沒有了，但樹的狀況並沒有變好，我們也一直在思考到底是什麼原因。目前採取的方式就是讓他的二代能夠跟一代結合，若一代過世了可以延續他生長。

對此曾老師認為，如果這棵榕樹是旗山重要的文化資產，最好的方式就是讓牠一、二代都能存活下來，持續保佑旗山溪洲的居民平安豐收，市政府應該要邀集各種樹木專家招開專家會議，來評估醫治的方式與經費，如果只是來打空氣到土壤，其實只是給老樹止痛劑，並沒辦法根本解決問題，而現在看到的就是老樹狀況完全沒有起色，希望真的能就根本土壤環境來解決問題，讓老樹恢復牠原本的生命力。

目前評估起來，樹周圍的土壤硬度及透水性都不是問題，土壤的問題需要化驗才會知道，如今能夠給的建議就是將限縮老樹的水泥透氣磚打掉，給老樹多一點的根系伸展空間，這樣樹會感謝大家的。

這次的老樹健檢，就在天木宮前結束。庄頭的一棵老樹，象徵的意義可能遠比樹的功能來的深遠，科學上可以證明街區栽種樹木具有防火災蔓延、防範海嘯侵略、降低溫度等等許多功能，但一棵老樹跟人的互動上，是無可取代的記憶傳承，失去一棵老樹，不只失去乘涼、遊憩的場所，更嚴重是失去是人與地方的連結，而這連結想像的建構，不像老房子拆了可以花錢再蓋、路壞了可以重鋪，老樹失去了，最少需要上百年的光陰才能種回來。希望天木宮的老茄冬樹能夠恢復健康，讓人與樹的關係持續到永遠。