台南左鎮化石園區開園與恐龍化石與長毛象化石小朋友最喜愛恐龍化石

【記者：李彥儀     台南報導】

2019年5月，臺南左鎮化石園區以嶄新的面貌問世，整合原菜寮化石館、自然史教育館以及光榮國小，是全國唯一「館校合一」的化石博物館。結合科學考古、教育推廣以及觀光休憩功能，呈現「化石的原鄉」獨特的自然與人文脈絡，形塑左鎮成為重要的化石研究基地。 菜寮溪流域得天獨厚的化石寶庫，自1931年開始受到關注。臺北帝國大學地質學教授早坂一郎在臺南進行地質調查時，於菜寮溪流域採集許多鹿角化石，並請當地陳春木先生（後人稱為化石爺爺）協助採集許多珍貴古象、犀牛、水牛等動物化石，奠定菜寮溪成為研究臺灣古生物的據點。

光榮國小外觀 　　菜寮溪出土化石不計其數，1970年代，業餘化石愛好者在菜寮溪撿拾左鎮人頭蓋骨，經國外實驗室分析研判距今約3000年前；後又發現犀牛牙齒，經由台日學者與臺灣省立博物館團隊的合作，挖掘出完整度甚高的犀牛化石，生存在約距今90萬年前到45萬年前，命名為早坂中國犀，在臺灣脊椎動物化石發掘紀錄中，這是動員組織最具規模的一次。隨著左鎮動物群的化石出土，菜寮溪流域成為化石研究之重鎮。1978年，光榮國小成立鄉土文物室，展出師生長年於菜寮溪撿拾、收藏逾千件化石，引起外界重視，更吸引省主席林洋港與臺南縣長楊寶發參觀，在各方奔走下，1981年菜寮化石館啟用。

左鎮化石園區累計收藏猛獁象、劍齒象、古鹿、鱷魚、貝類等海相和陸相生物化石，大量陸相脊椎動物化石出土是一大特色，加上左鎮人頭骨碎片、早坂中國犀復原骨架等蒐藏品，可謂臺灣無可取代的化石寶庫。如今，左鎮化石園區從單一館舍蛻變、擴展為五大展館。

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