浪漫！讓100年前的日本小水力發電所復活！

文/宋瑞文（台達基金會低碳生活部落格寫手）

    水是人類最常使用的自然資源之一，透過水力發電也是人類歷史裡常見的做法；100年前，在日本三重縣其實有個小水力發電所，但後來隨著其他發電廠的興起而沒落，把發電任務從水力移轉到會增加碳排的火力。事過境遷，事隔百年，因低碳永續的觀念，人們再次意識到水力的可貴，決定重建，且發電量增加近4倍。

    位於三重縣伊賀市的松崎建設公司和三重大學一起著手一項計劃，要讓大正－昭和年間運轉的馬野川小水力發電所重新復活，預計一年可以為當地（地方政府旗下的社團法人）帶來3500萬日圓的賣電收入。松崎社長為此找到在三重大學地域創新研究科裡，規劃過日立製作所節能工程的坂內正明特任教授，一起研究發電和建設的方法。

    因為發電量取決於流量和水位高度，坂內特任教授提案，建議採用能夠載運大量水的筒狀水管，和過去コ字型的水路不同，前者有5倍的、每秒0.4立方公尺的水量。過程中，團隊又花費2年半的時間調查河川流量，確認施工範圍不會影響到生態。

    藉由密閉水路，汲水方式利用了虹吸原理(上圖)，可以不透過泵浦便能抽河水到高處。該原理是讓處於較高位置的河水，充滿一根倒U形的管狀結構（稱為虹吸管），當虹吸管兩端液體的重量差距造成液體壓力差距，液體壓力差就能夠推動液體越過最高點，再向低端排放。

    小水力發電所在上游取水後，透過800公尺長的水管，把水抽運到高80公尺的地方再進行放流。合計水路總長1公里，和舊發電所使用的水路幾乎相同，但發電量是以前的4倍，相當於199kW，可供340個家戶使用。

    發電所落成之後，賣電收入會做為公益使用，包括外燈的LED化，補助LED照明，捐贈緊急用發電機、用來植樹（保護水源地）、開發當地特色產品（在地農業、林業與溫泉業等）、資源再利用、供應免費WiFi環境等等，改善了環境也活化了經濟。松崎社長就表示，水是公有的，從公有的水得到利益，再還給在地民眾。

    回顧1916年，當地三個村莊的村民，集資設立馬野川水力發電公司，社長由其中一個村的村長擔任，那之後，這電力公司就像是村營似的，是村民投注熱情的成果，並供應三個村莊的全部用電，一直運轉到1958年才停止。而舊有的導水路，沿途紅葉飄落，成為懷舊風情的產業遺產，也紀錄了近代化的痕跡。

    誰能預想得到，百年歷史的小水力發電所，在現代再度復活，且仍然具有高度的公益意義。河流沒變，山林與紅葉沒變，只是人們再次從河川得到發電的恩惠。原本的產業遺跡，有了新的後繼，報導標題說，這工程帶著浪漫故事的風情。