台灣番薯探源

台灣番薯探源 台灣的島形狀似番薯，台灣人常稱自己為「番薯仔」，並且常以堅韌的「番薯精神」為傲。番薯與台灣人關係密切，清朝先人來台開墾時篳路藍薊漱擗l、日治戰時物資窘困的時期，番薯一直都是台灣人的代用食糧；對釵h人而言，番薯曾經是生活上不可分割的一部分。

 台灣番薯探源 台灣的島形狀似番薯，台灣人常稱自己為「番薯仔」，並且常以堅韌的「番薯精神」為傲。番薯與台灣人關係密切，清朝先人來台開墾時篳路藍薊漱擗l、日治戰時物資窘困的時期，番薯一直都是台灣人的代用食糧；對釵h人而言，番薯曾經是生活上不可分割的一部分。然而，番薯並不是台灣本土的產物，而是在數百年的時間中，藉由原住民、中國人、西班牙人、荷蘭人的力量而在台灣生根。換言之，番薯是台灣與世界發生聯結的媒介之一，而從台灣番薯的流傳過程，也得以窺見台灣歷史發展的軌跡。在下面的文章中，我們便來回溯番薯在台灣的流傳歷程。 番薯傳入台灣的時間，可說是眾說紛紜；一般的說法大致可分為幾類：（1）十六世紀中葉，中國的海盜逃到台灣時，順道自大陸傳來；（2）十六世紀末，由福建漁民帶來台灣。（3）荷蘭人統治台灣的時期，由福建移民攜來；（4）一六六一年鄭成巨茈x時所引進；（5）十八世紀初期，由福建移民攜來；（6）原住民自其他島嶼帶回。 番薯在十六世紀中葉由中國大陸傳來的這個說法，大概和此時期海盜林道乾、林鳳等人從大陸逃竄來台有關，因為這是首次有的官方報告明確記載漢人來台；但在此時期番薯尚未傳入中國，漢人不可能從中國攜帶番薯來台，因此這個說法是不可信的。至於一六六一年或十八世紀初這兩個說法，時間則又顯太晚。因為一六六一年鄭成必v大軍抵台時，就曾因糧食不足而向民間徵集番薯，充作軍糧，可見在國姓爺來台之前，台灣就已經種植番薯了，故第四及第五這兩種說法也必須排除。 那原住民傳入的說法呢？在西方人的足跡尚未抵達太平洋的島嶼時，當地的南島語族就已經有了番薯，台灣原住民與他們同屬南島語族，是否有可能在漢人抵達之前，台灣原住民就已經透過他們之手得到番薯呢？ 沿著菲律賓、台灣外海，再抵達日本的海流──黑潮，自古便是環中國海各島嶼間往來的通道，薯、芋類等作物便順著這個通道，從菲律賓掠過台灣東南岸，散佈到琉球、奄美諸島（位於日本與琉球之間）等地。東南亞的小米、粟等，也越過南海往北推進，從台灣、琉球，北至九州皆有分佈。由這些植物之例可證，在未藉助西洋人與中國人船隻的情況下，物種的傳播已經在台灣附近的島嶼展開；番薯透過原住民之手從海外獲得，也是個可以想像的方向。只不過早期的記載不約而同地指出，台灣原住民多以芋頭、小米為主食，即便真已經取得了番薯，似乎也沒有傳播開來。 在中國的書籍中，陳第撰寫的〈東番記〉首次提到了台灣番薯。陳第原籍福建連江，曾在抗倭名將戚繼光手下任事，是個讀書人，也是個旅行家。一六○三年（一般的說法為一六○二年，但陳第抵達時是農曆十二月，換算成西曆應是一六○三年一月），當時已經六十六歲的陳第，隨著的名將沈有容，奉朝廷之命來到澎湖肅清倭寇，戰勝倭寇後（他後來又於一六二二年擊敗荷蘭軍隊），沈將軍為避免福建沿岸再受騷擾，於是來到當時被稱為「東番」的台灣調查有無倭寇。隨沈軍抵達台灣的陳第寫下了〈東番記〉，這是第一篇關於台灣的觀察報告。陳第所觀察到的台灣物產，在蔬菜類中，有蔥、薑也有番薯；衛釵怴B大小豆、胡麻和薏仁。陳第將番薯歸在蔬菜類而是衛A顯然當時番薯並不是平埔族的主食。不過番薯的種植想必也有一定的面積，方能被他所觀察到，這也是首份台灣番薯的目擊報告。 番薯的種植並非曇花一現，一六二三年荷蘭人在大員（今台南一帶）進行調查時，就提到這裡可以作為供應新鮮食物的根據地，可提供的食糧包括：檸檬、野生番薯、香蕉......等數百種新鮮食物。紀錄中特別強調番薯是野生的，這可能說明了番薯並非有規模的種植，而是處於野放任其自然生長的情況。一六二四年荷蘭長官（東印度公司在台的最高行政首長）在寫給公司的書信中繼續提到：「關於大員和附近的土地......中國人種有幾樣作物：例如，大體型的中國番薯、柑橘、香蕉、西瓜，和其他作物，但不像他們在中國那樣認真栽種。」從這幾份紀錄中可以確定，在荷蘭人到來之前，番薯已經在台灣生根。那麼，究竟是誰把它帶來的？ 十六、十七世紀的大航海時期，葡萄牙船航向日本、中國船航向菲律賓、日本船航向南方，西班牙利用黑潮往來於墨西哥與菲律賓之間，台灣的位置正處於這諸條航路上。而且由於明朝時中國只對朝貢國開放門戶，當時台灣不屬中國，又靠近福建，於是成為亞、歐各國矚目的焦點，各國都意圖以台灣為第三地，與資源豐富的中國進行貿易。