經濟弱勢兒遲緩發生率佔10% 偏鄉更高達27.2% 家扶急募早療資金
近年來隨著醫療科技發展，不論是極度早產兒、患有重症或是罕見疾病兒童的存活率持續攀升。其養育觀念仍著重於兒童急性疾病的變化與治療居多，反而忽略了症狀已緩慢出現且不明顯的發展遲緩。實務經驗發現，有一群經濟弱勢的兒童，在發展過程中，因為本身先天或後天的健康狀態不穩定，或是長期曝露於不良的環境中，例如：問題家庭、文化刺激不足及受虐兒童等，而增加了未來出現發展障礙的機會。
根據世界衛生組織統計發展遲緩兒童的發生率約為6-8％，然以家扶(102年)經濟弱勢兒童發展篩檢結果平均為10％，顯然高於平均值。特別在，鄉村型地區疑似發展遲緩機率更高達27.2％，顯示經濟弱勢家庭，面對較高的風險承擔及社會成本。特別是0-6歲兒童是早期療育的黃金期，依本會扶助家庭0-6歲兒童合計有3,270名，需要特別的關注。
《幼時創傷經驗、環境刺激不足的玲玲》
一年多前，才開始呀呀學語的玲玲，多次親眼目睹父親對母親施暴的畫面，使得玲玲身心發展開始出現了異常，社會行為退縮，懼怕陌生人，特別是男生，只要媽媽一離開視線，就開始緊張的大哭。原本已經學會叫媽媽、姐姐的玲玲，但現在卻連一句話都不說了，整個人的眼神也變得呆滯，反應遲鈍。經家扶社工老師的協助下，安排輔導員每周一次到家幫玲玲接受啟蒙教育，利用說故事繪本及教具操作的方式，引導玲玲口語理解及認知能力的學習，同時更教導母親簡單的親職技巧，就這樣經過了一年六個月的早期療育服務，玲玲整個人慢慢的變得靈活有生氣，話也愈來愈多，講得愈來愈清楚。玲玲媽媽喜悅的心情及壓力也如釋重負般的宣洩出來了，且還會開玩笑的告訴教保老師和社工員，『我們家玲玲啊！現在每天一回到家，就開始一直講、一直講個不停，還會管人家呢！能不能請老師叫她不要再說了，講得好煩喔！』。
《失親、天生早產的哲哲》
哲哲還在母腹中，即遭生父的遺棄，哲哲母親選擇勇敢面對、獨自承擔。由於孕程的低落情緒及不明疾病的風險，哲哲在大部分器官尚未成熟時，提早誕生，躺在保溫箱近兩個月的哲哲，靠著外力的輔助治療才得以穩定呼吸、進食，這段時間，對哲哲及媽媽來說皆是磨難與折騰。漸漸長大的哲哲與同齡孩子的發展差距，因著早產的因素更為懸殊，他無法站立、無法行走、無法表達、無法吞嚥…等。
無助、焦急的情緒及經濟壓力對獨自養育特殊孩子是相當大的重擔，哲哲媽媽數度的求助無門、夜宿街頭，一度想要了結自己與哲哲的生命，當下，因為哲哲的笑臉，瞬間點燃母職的天性及心中的盼望，而放棄尋短，願意再給哲哲及自己一個重生的機會。為能把握哲哲療育的黃金時期，家扶介入安排治療課程，並協助參與相關的親職教育課程。哲哲媽媽運用所學的訓練技巧，每天例行地陪著哲哲進行一個個的發聲練習、一個個的詞語運用及一個接一個的動作訓練。為了讓哲哲獲得更好的學習環境，選擇承擔更多的租金壓力，從偏遠的深坑地區搬遷至療育資源較豐富的中和地區。哲哲媽媽面對沉重經濟壓力，除了持續靠著承接更多的居家清潔工作賺取生活費外，自己更常常是兩餐併一餐地節省生活開銷。現在的哲哲，因著媽媽的堅持，在各樣的發展能力上有著長足的進步，並計畫在暑假過後進入普通幼稚園就讀。
家扶基金會周明泉副執行長表示，看到一位受家暴的單親弱勢母親變開朗，變快樂，或者遲緩孩子變活潑，有進步，這就家扶提供扶助及推動整合性早療服務最大的目的，讓一個家庭從失能的邊緣重新感受到幸福與希望。早期療育關注的焦點，應放在因為家庭處於不利地位，像是低教育程度、低社經地位、偏遠地區、文化刺激不足等兒童發展的協助工作上，這些兒童的發展之所以遲緩，不見得是因為生理機能的限制或失功能，而是其生存的環境存在許多不利發展的因素，若相關療育、社會福利資源能及早介入，此類兒童發展遲緩的現象得以消除或改善，而能保障兒童健康生存與發展的權力。家扶呼籲：「孩子的成長不能等，邀您伸出援手，幫助貧童長大不難！」；同時推動偏鄉「三早」計劃－及早發現、及早介入、及早治療，就是希望透過家扶在地系統、在地紮根的服務資源做整合，運用專業社工人力進入偏鄉社區，幫助偏貧角落的孩子不再孤單，擁有健康長大的機會。
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