傳統手工植物染 提倡回歸自然

　近來，愈來愈多現代人開始重視天然環保，不少人都會採購有機食品。但要活得健康，食衣住行中除了「吃」之外，「衣」也是很重要的一環。在新店，有人不畏繁瑣的工序，用心地經營植物染，以大自然中最天然的原材料，染成顏色五彩繽紛的布料。

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　精緻的小錢包和可愛的青蛙小袋子，都有別於一般市面上所販售的。因為這些作品通通都是她花盡心思，採用最天然環保的植物染方式所染出來的。鍾瑞娥在八年前首次接觸到植物染，起初由染紙開始，後來發現不好處理，加上想發展社區特色工藝，所以開始染布。
植物染推廣人　鍾瑞娥：「染布的話，慢慢的就覺得還好。後來我們就覺得，那我們就專心做織布好了，所以我們到鄉土來，就做染織，就是染色加織布。」

　植物染是從古代流傳至今最原始的染色方式。製作過程繁複精細，每個步驟都需要靠人手去做，而且必須處理得很仔細，顏色才會均勻。
植物染推廣人　鍾瑞娥：「我們材料進來的話，都要先精練，因為它在製造過程裡面，它也許碰到油製，也許碰到髒東西，那我們都必需要把它的材質處理到非常乾淨。洗得很乾淨以後呢，我才開始作染色的前處理。會先做前媒染的動作，那前媒染，也許，我大部分會用明礬。它之所以要做（這個步驟）是在染色的時候比較容易看到它的顯色。所以我會做前媒染，然後再下去染色。那染色之前，當然要萃取染液，就是一定的。染好色了以後，我有時候還會再做再一次媒染，因為多媒多染的話，它的顏色會更深，會更穩固。所以我有時候就會做多媒多染。」

　雖然現今有化學染劑的幫助，染色又快又方便，但鍾瑞娥堅持要用最天然的材料去作植物染。
植物染推廣人　鍾瑞娥：「我除了明礬以外，我大概就是用木醋酸鐵，那其他的，沒有。」

     除了設立園種植染色所需的原料外，她也會採用在社區中隨處可見的植物，更會以社區的特產來作染色的原材料，強調自然就在生活周遭。
植物染推廣人　鍾瑞娥：「跟茶的運用，跟我們在地文山包種茶、紅茶，然後怎麼樣跟植物染色的藍染這一塊的運用來做茶席、茶的用品。」

　不過，鍾瑞娥認為，台灣對植物染的配套不夠完善，加上本地文化並沒有太重視這門工藝，令經營和發展的路變得更難走。
植物染推廣人　鍾瑞娥：「在日本，藍染的工藝師，他們的地位是很崇高的。可是我們台灣都沒有，都把這個植物染色當成一般的教學研習一樣。教一教，好，算了。」

　目前，鍾瑞娥透過開班教學和舉辦植物染體驗等活動，把這門傳統工藝推廣給更多的人。
植物染推廣人　鍾瑞娥：「很希望就是有年輕人來學。只要有年輕人願意學，我都願意教。」

　經營植物染並不容易，她希望她所做的，能喚醒現在習慣都市生活的文明人，要多歸於天然。