平民出頭不忘本　工友校長變獸醫

【記者許依芳／嘉義竹崎報導】

　　從最基層的學校工友當起，克盡職守，力爭上游，之後以全國第一名的成績考取國小校長。人生中最輝煌燦爛的四十年歲月，吳通本不遺餘力地奉獻給教育工作，如今退下教育崗位，開設寧鑫動物醫院，實現多年來的夢想，吳通本人生中的第二春才正要開始。

　　幼年農家生活貧苦，為了賺錢貼補家用，每天日夜顛倒的生活，因為長期得肩挑竹筍的關係，沉重的重擔讓日後吳通本的身體留下駝背的病根。由於在這麼艱苦、困難的環境之下成長，培養吳通本刻苦耐勞的奮鬥精神。因此在高中畢業退伍後，經由恩師的介紹，從國小工友做起，「舉凡處理學校各項雜物，甚至挑糞便，洗廁所等等都要做…。」回憶當時的情景，吳通本並不引以為苦，正因為他在工作崗位上的積極努力，因而受到校長的賞識。在校長的提拔鼓勵與自己的奮鬥之下，沒多久他就考上教師的資格，開啟他從事教育事業的生涯開端。

吳通本正在幫兩個月大的小狗注射預防針。

記者許依芳／攝影

　　從年輕時期吳通本便熱愛社團活動，加上對於貧苦弱勢特別感同身受，因此他積極參與許多公益活動當義工。在擔任教職期間他更是懷抱作育英才的理想，幫助不少弱勢的學童，之後更以優異的成績考上國小校長，極力發揮他的最大潛力。「因為受過太多人幫助，所以就會很喜歡幫助別人吧！」吳通本提到，有一次他在翻閱三個孩子的存摺簿時，略為估算出十二年裡，共花費一千兩百萬在孩子們身上。此舉令他深深體認到金錢與權力對於教育工作相當重要，唯有考取校長，替學生們爭取更多的資源，才能實現他改革教育環境的決心。

　　「那個時候全嘉義只有我一個騎摩托車上下班的校長。」由於個性耿直，不貪取絲毫不屬於自己的利益，就算當了校長，吳通本仍是節儉度日。就連政府補助的出差費跟特別費他都一介不取，吳通本認為只要自己還有餘力，大可以把更好的資源讓給有需要的人。但是也許因為個性太過耿直，不懂得轉彎而擋了別人的財路，在有心人士從中作梗之下，吳通本從原本的中崙國小被調到阿里山鄉的里佳（尼亞烏支那）國小，那是當時全嘉義最遠、最小、最偏僻的原住民小學。起初吳通本相當不適應阿里山的環境與惡劣的氣候，在這個人生處境最低潮的時候，他的妻子與三名兒女儘管路途遙遠仍時常上山陪伴他，作為他最有力的後盾。當時的嘉義縣長陳明文更在雨季山崩地裂，交通中斷時克服困難上山給予他鼓勵跟支持，突破五十年來縣長未踏過尼亞烏支那部落的紀錄。此舉使得吳通本在學校受到部落頭目長老的刮目相看，讓他在發展里佳國小與社區更加如魚得水，受到所有部落人民的愛戴。

　　吳通本不管被分配到哪間國小，除了盡心發展國小外，更竭力促進該社區的進步繁榮。他的妻子劉碧桃便提到，他在里佳國小服務時，極力爭取政府與慈善團體的補助經費，力求改善里佳清苦的環境。因為知道許多孩童早晚在家都吃不飽，他更帶頭全校老師每個禮拜輪流下山買菜，經費不足時，總是二話不說的自掏腰包，讓里佳國小的孩童能有免費且營養飽足的午餐。「在里佳的環境雖然比較辛苦，但是也是我從事教育工作以來獲得最多的時候。」吳通本感嘆地說到，那段時間讓他體認到人唯有謙虛跟容忍，學習吃虧才能創造更好的機會。

　　退休後的吳通本因為自小父親飼養很多土狗，加上在農家生活長大，當時的家畜常感染流行病，又因為醫藥尚未發達，農村總是歸咎於鬼神作祟。有知識基礎的吳通本在一次豬瘟流行的時候，請教藥房賣藥的先生，治癒了全村生病的豬隻。此次事件使他對動物疾病有了更多的認識，並對動物的醫治產生興趣。這也是後來為什麼吳通本不顧旁人的奚落或反對，堅持在偏僻的山區開設動物醫院，不以營利為目的，以平民的價格服務鄉親，做為退休生活後的健康休閒。吳通本認為，做人要有活到老，學到老，做到老的精神，如此才能創造幸福，擁有自由自在的人生，寧鑫動物醫院便是他人生中另一個新的里程。因為受過很多人幫助，因此終生服務更讓吳通本永保一顆快樂、感恩的心。