那些鼬獾來不及告訴你的事

        你可能沒注意過：早在數年前，在森林遊樂區、森林步道系統、國家公園、及都會公園入口處設置的告示牌內容當中，就有使用圖示和文字載明「遊客不得攜帶寵物進入森林地區」的規定，以避免遊客所攜帶的各種寵物，透過直接或間接接觸野生動物的方式，相互感染疾病，破壞自然生態。
 

         隨著今年7月驗出鼬獾體內有狂犬病病毒，到臺東縣東河鄉鼬獾闖進民宅傷人等一連串事件的發生，大自然不斷提醒著我們：馴化動物與與野生動物的活動空間，是需要被劃分出明確界線的。

        透過研究人員架設在山區的攝錄影器材，常見飼主攜帶愛貓、愛犬一同到郊外踏青、運動的畫面，在人煙罕至的深山地區，甚至有錄影機紀錄到流浪犬隻出沒的影像，顯示原本應受到人類照顧的寵物，可能經由人為棄養、放生或逃逸等因素，開始在野生動物居住的森林地區出現活動蹤跡。在生物學上，流浪犬貓所屬的犬科和貓科，都歸類在食肉目之下，即便已經被人類馴養數百年，仍然保有捕食獵物的天性，一旦看見如鼠類等小型動物，就會產生追捕行為，可是在捕食過程中難免會和野生動物有唾液和體液上的交換，以致各種疾病可藉此途徑在動物之間迅速散播。

        還有更看不見的破壞來自：對寵物犬貓毛皮及排泄物所帶有的細菌，野生動物通常缺乏抵抗力。野生動物若是感染寵物身上藏有的疾病，很可能破壞原有的野生動、植物生存環境。反之亦然，寵物與野生動物接觸之後，也有機會成為野生動物疾病的潛在帶原者；而且，寵物叫聲會驚擾森林步道周遭的野生動物以及路過的遊客，對自然環境及休閒遊憩品質產生負面影響。

        其實，自然環境原本就具備阻隔疾病進行跨物種傳播的能力。2005至2006年之間，H5N1禽流感在東亞、東南亞和歐洲等地區傳出流行疫情，由於禽流感病毒可能藉候鳥遷徙傳播各地，當時曾引起人們對於候鳥的恐懼，此時，提供各類候鳥棲息場所的濕地就成了天然屏障，減少人類與候鳥接觸的機會。令人遺憾的是，隨著現代化與都市化的腳步，臺灣濕地面積正在快速減少，許多動植物因而失去重要分布地，更壓縮了候鳥的棲息空間，無形中增加人類、家禽與候鳥接觸頻率，擴大病毒散播範圍及速度，提高人類感染禽流感的機率。依據2006年聯合國環境規劃署（UNEP）一項委託研究提出的結果，若能復育已經消失或喪施工能的濕地，可為病毒帶原的候鳥提供棲息地，降低野鳥在農村的池塘和水田裏與家禽為伴的機率，就有可能降低禽流感造成的健康威脅。該研究報告同時強調，身處在全球化的今天，健康環境的維護與疾病防治之間的關連，應該成為公共衛生政策的一環。

        森林提供野生動物基本生存所需，也使野生動物身上疾病不會傳播到人類的生活空間，從近日鼬獾感染狂犬病案例當中，再一次提醒我們健全森林環境對人類的重要性。對於如何防範狂犬病疫情擴大，我們可以做些什麼呢？在日常生活方面，有飼養寵物的家庭可以為寵物接種疫苗，使寵物對狂犬病產生抗體；從事登山健行活動時不要攜帶寵物同行，避免寵物與野生動物接觸而感染病菌；更不要因疫情消息心生恐慌而隨意棄養寵物，流浪貓犬隻數的增加會加速疾病擴散。如需進入山林地區時，請避免餵食野生動物，遇到病倒或死亡的野生動物，不要徒手觸摸或撿拾。除藉由上述管理機制控制疫情，我們可以更進一步思考，保護如濕地、森林等健康的自然環境，不僅可作為人類和野生動物之間的自然緩衝帶，更可減低疾病跨物種傳播的途徑和機率。

參考文獻
原友籣（2011）。反思無痕山林：低衝擊遊憩行為的解讀與知識。林業研究專訊18(2)：59-62。
為預防及因應狂犬病疫情擴散，本處轄內遊樂區、步道，自即日起禁止寵物入園
http://www.forest.gov.tw/ct.asp?xItem=64364&ctNode=1787&mp=1
國家公園 避免帶寵物入園區
http://udn.com/NEWS/BREAKINGNEWS/BREAKINGNEWS9/8053945.shtml
寵物禁入 石磐步道入口標示 挨批
http://www.libertytimes.com.tw/2011/new/jan/19/today-north18.htm
聯合國研究報告認為濕地消失助長禽流感傳播
http://www.ait.org.tw/infousa/zhtw/PUBS/SocietyValues/17-499881.html
科普：濕地—阻擊禽流感的前沿陣地
http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/st/2006-02/02/content_4128883.htm
濕地是人類抵御禽流感的屏障
http://scitech.people.com.cn/BIG5/1057/4056497.html

延伸閱讀
狂犬病事件顯示台灣社會的理盲與科學教育的重要
http://magical-creatures.blogspot.tw/2013/07/blog-post.html