【記者劉沛潔／嘉義報導】
每年的12月3日是「國際身心障礙者日」，為鼓勵身心障礙者勇於參加社會活動、面對人群，各縣市都會透過相關活動的舉辦，來呼籲民眾重視身障的議題。嘉義市政府為響應今年身心障礙者日的主題「關懷‧讓人間更美麗」，特別於嘉義市八掌溪畔河濱運動公園，舉辦「休閒踏青暨才藝表演活動」，邀請民眾一同共襄盛舉。
為了保障身心障礙者的基本人權，聯合國於1992年訂定「國際身心障礙者日」，除了呼籲各國確保身心障礙者公平的機會與人權外，更藉由相關活動的辦理，喚起大眾對這群朋友的重視。為了參與這一年一度的盛會，身心障礙者必需花費比一般人更多的時間與精神來練習，台上的10分鐘，往往可能是他們努力一整年的成果。站上舞台獨力完成一場表演，不僅讓身心障礙者與人群有近距離的接觸，也讓他們對自己增添了不少信心。
透過才藝表演與休閒踏青，讓身心障礙者走出家門，融入社會。
圖片來源／嘉義市政府提供
為了讓身心障礙者有更多不一樣的體驗，除了延續往年固定會有的「舞台表演」及「義賣活動」外，今年更首度增設「風箏表演區」，邀請8支來自全國各地的專業風箏隊伍現場表演。嘉義市肢體障礙服務協會負責人張天瑞表示：「風箏象徵一種自由與解放，今年第一次安排這項表演，希望能帶給身障朋友新的體驗。」雖然礙於行動上的不便，身心障礙者不能親自體驗放風箏的技術，但看到親手彩繪的風箏翱翔天際，也算是一場另類的交流。
對於身心障礙者日活動的意義，身心障礙者王先生表示認同：「雖然我不能放風箏，但我會演奏樂器，如果可以上台表演，我會覺得自己很棒。」他認為這是一個肯定自己存在價值的最佳機會，然而過去社會加諸在他身上的異樣眼光，卻也讓他害怕面對人群，是他對此活動仍裹足不前的原因。
活動當日頒發「澤被身障」感謝狀，以感謝廠商熱情贊助。
圖片來源／嘉義市政府提供
近年來嘉義市政府推動「無障礙生活」不遺餘力，不僅提供舞台辦理才藝表演，更致力宣導身心障礙者的權益和措施，期望打造一個平等的社會環境。身心障礙者李先生表示：「以前不知道我到底能做什麼，後來在身心障礙活動裡認識不少朋友，才知道原來我可以做很多事。」活動結束後，表演的舞台雖然拆了，但對於身心障礙者的愛心關懷卻不會因此停止，更要落實推廣在日常生活中的每一天。
雖然在行動上，身心障礙者不能凡事「靠自己」；但在精神上，身心障礙者擁有的意志力與堅持卻不輸一般人。雙腳不能走，雙手還能動，藉由國際身心障礙者日舉辦的相關活動，不只提供身心障礙者展現自我的舞台，也讓民眾看到他們的能力與才華。
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