南瑤宮笨港進香與新港奉天宮「會香」

〔記者林明佑／彰化報導〕彰化南瑤宮媽祖7天6夜笨港進香第5天行程，28日清晨5點多在嘉義縣新港奉天宮舉行歷史性的兩宮「會香（交香）大典」，會香結束後隨即由彰化市大南門開彰祖廟「接頭香」（又稱「祭頭香」），此一具傳統與歷史意義的活動已持續2百年，也印證南瑤宮與同樣和笨港天后宮有淵源的兩座宮廟之間深厚的情誼，延綿久遠且堅固不移！

▲南瑤宮進香主委林世賢與進香大總理陳敏生（右）以及奉天宮董事長何達煌合作舀香火（圖／彰化市公所提供）

彰化南瑤宫代表人彰化市長林世賢指出，建廟於清乾隆3年（西元1738年）的彰化南瑤宮，其開基三媽的香火，是早在清朝雍正年間由來自笨港的楊謙、自笨港天后宮攜往彰化的，也由於有他，才有南瑤宮的誕生，也才發展出歷史性的南瑤宮往笨港進香宗教盛事。

但是，由於大約在清朝嘉慶年間，笨港天后宮被洪水沖走，導致原本南瑤宮回祖廟進香的活動曾經宣告中斷，後來，南瑤宮的進香活動，改為至同樣與笨港天后宮有淵源的雲林縣北港朝天宮與嘉義縣新港奉天宮等宮廟會「子時香」，也藉此會香，象徵延續笨港天后宮的香火。

不過，由於南瑤宮和北港朝天宮在1、20年前曾因部分信徒發生誤解，有關會「子時香」活動宣告中斷，直到幾年前雙方才盡釋前嫌，重新有往來，並恢復會香；至於南瑤宮和新港奉天宮之間的會香活動則一直持續未曾中斷。

▲和奉天宮完成歷史性的會香之後南瑤宮進香主委林世賢和進香大總理陳敏生護香擔離開奉天宮（圖／彰化市公所提供）

今年南瑤宮往笨港進香活動的焦點活動之一，同樣是28日上午清晨5點多舉行的南瑤宮與奉天宮兩宮「會香大典」，由笨港進香主委林世賢、進香大總理陳敏生與奉天宮主委何達煌共同主持，清晨接近6點時會香活動結束後，隨即在奉天宮廟門口，由來自彰化市大南門開彰祖廟進行「接頭香」儀式，這也是已延續2百年的傳統宗教儀式。

▲南瑤宮的香爐(右較大者）和奉天宮的香爐進行歷史性的會香儀式（圖／彰化市公所提供）

位於彰化市民權里民族路401號的大南門開彰祖廟，慣例上，是每當南瑤宮笨港進香活動由老大媽會、老四媽會與聖四媽會輪值一起舉辦（即今年的「大媽年」）時，都負責前往新港奉天宮「接頭香」重任的宮廟；因為，奉祀土地公的開彰祖廟，廟址所在附近，地緣上正好是南瑤宮老大媽會的發祥地，也因此，每當南瑤宮笨港進香活動由老大媽會主辦時，即由開彰祖廟負責「接頭香」的重要工作。