【記者林家瑄、林至柔／台北市報導】「狗醫生服務」是運用狗兒與人類之間的互動，達到輔助人類治療的效果。狗醫生，即是醫療性犬隻 (Therapy Dog)，介於家犬與工作犬之間，通過嚴格訓練及篩選後獲得認證。人類經由狗醫生的陪伴，提升醫療效果。狗醫生組織會定期到醫院、老人養護中心、特殊教育中心等進行探訪活動，在拉近人與動物之間的距離之後，更能讓人懂得愛護動物，進而減少台灣流浪犬問題。
與毛小孩一同上課 增進感情獲得認證
狗醫生的訓練過程分為三個階段：基礎班、中級班、高級班。基礎班沒有設限，只要是家裡有養狗的民眾，在飼養的過程中遇到一些困難或是想與自己的狗兒更加親近，都可以報名參加訓練課程。每個週末，主人帶著自己的狗兒一同來上課。訓練師會以食物誘導狗兒，在狗兒完成指令後才能吃，做不好就不斷重來。訓練師做完一次示範後，主人們要依樣畫葫蘆，跟自己的狗兒練習，訓練師則會在一旁加以指導。基礎班的訓練最終目的是期望就算主人手裡沒食物，狗兒依舊能聽到指令就完成動作。
動物行為訓練師曾馨怡耐心的訓練奶油（這隻米克斯的名字）熟悉指令。 攝影／林家瑄
課程進行一段期間後，倘若狗兒的情況有很大的改善，例如變得很穩定，聽得懂很多指令，主人也有意願讓狗兒成為狗醫生，就能進入中級班進行更多的訓練。高級班則是要成為狗醫生最後的關卡。在高級班裡，訓練師會對狗兒進行一些測試，並進行多方評估，謹慎判斷狗兒能不能獲得狗醫生的認證。因為狗兒最後是要與人相處的，要做好萬全的準備才能去照顧人。動物行為訓練師鄧惠津說，很多主人在訓練過程中都慢慢有了意願，希望成為志工，能帶著自己的狗兒去護理之家，或是去關懷特教兒童，讓自己的狗兒可以幫助更多需要幫助的人。
聯手長照與特教機構 狗醫生溫暖陪伴
台灣狗醫生參與的國科會研究計畫結果顯示，動物輔助治療在老人與兒童身心靈上有顯著的治療成效，像是有狗探視的老人注視目標物的時間較長，也較會主動移向目標物，他們也較常作出自發性的撫摸狗兒的動作；在兒童方面，有狗兒陪伴的兒童在「肢體活動」與「社會互動」這兩項治療目標的平均達成率較佳，顯示動物的加入對老人及兒童都有正向影響。
狗醫生到老人安養中心做「動物輔助治療」。 圖片提供／台灣狗醫生協會
鄧惠津說，目前狗醫生最常與長照機構合作。很多老人面對一連串的治療，最後都非常期待狗醫生的到來，看見狗醫生都會讓他們的心情十分愉悅。狗醫生也常常到特教機構去陪伴兒童，許多本來不太喜歡開口與他人溝通的孩子，為了叫出狗醫生的名字都願意開口練習說話，這些都讓協會成員們十分感動。目前全台已有五所學校、三十餘所社會福利機構實施「狗醫生」服務。
狗醫生走入校園 生命教育向下紮根
參與狗醫生訓練課程的民眾陳小姐說：「我覺得要怎麼讓狗狗跟你之間建立一套獨特的溝通方式是很有趣的。」她表示，參與訓練課程後，更懂得狗狗想要表達什麼，也拉近了她與狗兒間的距離。
陳小姐一家與他們的寶貝狗Misi一同來上訓練課程。 攝影／林家瑄
動物行為訓練師曾馨怡說，她當初會想成為訓練師也是因為希望能讓自己的狗兒幫助更多的人，不僅僅只是當寵物而已。狗醫生的培訓過程堅持不打不罵，從頭到尾貫徹愛的理念，狗兒也更願意與人親近，彼此發展出一套相處模式。協會希望未來能與更多相關單位合作，不管是長照或是特教機構，校園或是醫院，都是能好好發揮狗醫生價值的機會。
其實狗醫生很早就已經走入校園，在小學五年級的康軒版國語課本中有一課是「不一樣的醫生」，就是狗醫生。生命教育的概念已經開始向下紮根。而在此同時，協會也期望大眾能更懂的珍惜生命，不要隨便棄養狗兒，養了就要對牠負責到底。協會也與台北市及高雄市建設局動物衛生檢驗所合作，培育流浪狗成為「狗醫生」，為流浪動動物覓得另條出路，得以落實動物福利及提昇動物社會地位，完整地呈現狗醫生的理念及夢想。狗醫生的服務不單是獨特的動物輔助活動及治療計劃，更肩負起教育社會、宣揚愛護動物、尊重生命的多重任務。
採訪側記
採訪當天我們跟著民眾一起上了一個小時的課。過程中看到訓練師十分有耐心的引導狗兒，以充滿關愛的語言及指令教導，不禁讚嘆狗兒的學習能力。狗兒們真的都知道你在跟他說什麼，那個感覺好神奇。那天每一組主人都帶著自己的毛小孩一同來學習，整個場面很溫馨。對比上一次採訪八里保育場的流浪狗，不禁覺得這些狗兒很幸福，有這麼愛自己的主人，而且願意花時間陪著自己並一起成長，可以去幫助更多的人，是一件很開心的事情。
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