文／張郁玟（荒野台中分會解說員，自然名：小茉莉）圖／格林文化提供
春天的城市氣候，交替著台灣島嶼特有的水霧梅雨，間歇夾雜著濃濃的青草味兒。一陣雨來一陣晴，晴去雨來露生機，春天如一套富有韻律、節奏鮮明的曼妙舞碼，任春神恣情摯愛的盡情奔放，這濕冷的雨如生生不息的循環，帶領著季節的腳程前進。
週遭的人們仿效起櫻花精靈，穿起粉粉的紅、淡淡的綠、淺淺的黃，似乎暗示著人們的身體與意識都春天了。
「春神來了怎知道，梅花黃鶯報到，梅花開頭先含笑，黃鶯接著唱新調，歡迎春神試身手，來把世界改造。」這耳熟能詳的兒歌不就正是迎接春神的序曲。現在就讓我來介紹這次的推薦書目──《春神跳舞的森林》吧！
這本繪本的前置作業時間長達6年之久，為什麼那麼久？因為一種理想的堅持，一種為了忠實表達鄒族與阿里山豐厚內涵的堅持，也是一種想和阿里山原住民做朋友的心情，不論是部落、傳說、神話、自然觀念，都經過作者嚴淑女小姐和繪者張又然先生無數次的親訪、田野調查與考據而成。
終在2003年3月由格林文化正式出版，此書一出版分別榮獲國內2003年開卷年度十大好書最佳童書，及入選為義大利波隆納國際兒童書插畫展參賽入圍。義大利波隆納是個學者之都，一年一度所舉辦的插畫展，評審委員陣容堅強，由國際知名的畫家、平面設計師和圖書編輯者組成，每一屆都有上千幅作品參展，也是全球規模最大的國際童書、插畫展，台灣能有幸將這本結合原住民文化的動人兒童繪本推上國際舞台，這是台灣人的驕傲。
因為作者與繪者詳加考據阿里山當地情景，經由兩人多次霧裡漫步、四季悠遊的體驗，遂將內心受到感動的阿里山景觀與景色放入繪本當中，所以這本繪本也具有結合自然觀察、了解當地文化的特殊之處，迥異於一般繪本虛幻想像的構思內容與畫風，更可提供讀者身歷其境，再度感動於繪本之外。
阿地是個和爸爸住在城市裡的小男孩，奶奶在病危的時候將最寶貝的袋子拿出，小心翼翼的遞出櫻花瓣給阿地，對著阿地說：「在山上時，當我聞到青草發出清香，感覺泥土轉為溫暖的時候，我就一直在等。」阿地好奇的問：「等什麼呢？」奶奶躺在床上瞇著眼睛微微的笑：「等著滿月櫻花祭啊，在冬天的最後一個滿月時，所有的好朋友們都會到櫻花樹下，高興的唱歌跳舞，等待櫻花精靈喚醒沉睡的春神，讓春天又回到人間。」奶奶還告訴阿地，這片櫻花瓣是她下山時，一群很特別的朋友送給他的禮物。
繪本中的故事就從奶奶過世後，阿地遵守著和奶奶的約定與爸爸一起重回阿里山所展開的奇幻之旅；我非常喜愛宮崎駿的作品，宮崎駿的作品常常也堅持一種理想，就是對生態環境的關懷與所有萬生萬物平等的觀念，並且超越人種和其他物種分界的區別，如神隱少女中的魔幻氛圍又能將日本的文化、民俗包含其中，我發現原來春神跳舞的森林也有著這樣的氣質，繪本當中跳脫了物種的分別，一如鄒族最敬畏的天神──哈莫天神（hamo）是管理天地的最高神明，他的隨行靈獸即是熊，當阿地跟著飛舞的櫻花瓣進入阿里山神木倒下後形成的小道，迎接他的一群動物們當中，帶他去尋找拯救櫻花精靈的銀光珍珠就是熊，這本繪本的細微精緻真的會讓你久久望情其中，他像是一連串的密碼鎖在每個圖騰與雲霧繚繞的阿里山森林之中，每個小細微處你都能發現作者的巧思與繪者的精妙技法。
「『咦，這不是我們送給瑪娜的櫻花瓣嗎？」動物們交頭接耳。 「瑪娜是我的奶奶！」阿地告訴動物們。阿地好驚訝，他居然可以和動物說話。 「哇!瑪娜都當奶奶了，她離開山上時，還只是個小女孩呢！」動物們驚呼著。阿地這時候才明白，原來這些動物就是奶奶最特別的朋友。 我看到這一段的時候好感動喔，我真的很喜歡聽原住民朋友講故事，真的很天真也很純真。人其實真的可以和動物們說話，這樣能夠交流的語言是需要真心包容接納才學會的。繪本的右下角畫了小小圖像是奶奶瑪娜小時候和動物們手拉著手一起唱歌跳舞的可愛模樣，動物們的驚呼，也驚呼出我對阿里山與鄒族的熱情。 山豬告訴阿地：「都已經三月了，喚醒春天的櫻花精靈卻還沒來，如果冬天繼續留在山上，大家都會凍死、餓死！」一個遙遠而神秘的聲音呼喚著：「鄒族的孩子──阿地，去尋找拯救櫻花精靈的銀色珍珠，喚醒春神吧！」阿地和熊發現小溪都被土石填平了，山林倒成一片，連山雀也無家可歸，旁邊還散落一地的鳥巢。 故事看到這裡大約能明瞭為什麼春天的腳步慢了，櫻花不盛開，春神不降臨。原來是我們把腳程變了，這首富有韻律與節奏的舞碼錯了、遲了、混亂了。我不再說下去，因為我希望你能衝動的親自看看這本繪本。這個感動才是真真實實屬於你的。 我很喜歡在城市裡拼圖，拼一張自然的城市心像圖，在四季的流轉中，去發覺季節的訊息，用交流的語言與他們對話，不論是在停車場內的欖仁樹，還是某戶人家庭院裡的梅花，街角的苦楝，都能讓我雖然身在城市裡依然不遺忘我和自然交流的語言。梅花落盡，迎接的是結實纍纍沉甸甸的梅果。櫻花如朵朵紅雲綻放，泥土傳來的陣陣青草香，你看見了嗎？聞到了嗎？ 推薦書目：春神跳舞的森林 (本文刊載於荒野快報173期)
作 者：嚴淑女
繪 圖：張又然
出 版：格林文化出版社
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