文、圖／周香如（台南分會第一期解說員，自然名：甜根子草）
或許因為身處喧鬧吵雜、不易生長的惡劣環境，並沒有太多成群成對的訪客，但在這都市叢林裡，相對於這些訪客而言，榕樹正好提供最佳的避難場所。
由於任教的教室在一樓，也受到榕樹的庇蔭，在教室內就可靜觀榕樹的生態。在繁殖的季節，最常光顧的是一群群愛說話的麻雀，讓樹上樹下各自嬉鬧成一片；總是有幾隻紅鳩完全不理會四周孩童的喧嘩，一會兒在樹上嬉戲，一會兒又飛到樹下啄食；偶爾也會有整群的綠繡眼來訪，匆匆來到，又倏然離去。
雖然知道榕樹上常有紅鳩、麻雀來築巢，但也總是不經意的抬頭望望，沒有仔細去探訪。直到今年4月底，一個晨間例行的升旗日，孩子們在教室前聆聽著台上冗長的講述，臉上跟往常一樣透露出無奈，突然一聲喊叫：「老師！你快來看！樹上有鳥巢耶！」頓時引起一陣騷動，我一邊安撫孩子激動的情緒，一邊要他們靜心觀察。就在教室前面小葉欖仁和榕樹枝幹的交接處，一隻紅鳩正咬著樹枝蹲在那兒築巢。一會兒又看見一隻羽色較鮮豔的雄鳥，叼著樹枝給巢中的母鳥，由鳥巢的大小和編織的形狀來看，應該是剛築巢不久。孩子們興奮的談論著，提出各種問題和假設，於是每回升旗便是我們全班一起觀察紅鳩的最佳時刻，並和孩子把觀察到的紅鳩生態記錄下來。
無論是任何鳥類的出現，榕樹美味多汁的果實總是牠們的最愛，而鳥媒人也不辜負榕樹媽媽的美食提供，將種子排放在他處，幼苗便在糞土的滋養之下快速成長。就在離榕樹媽媽不遠之處的牆上（從樹梢末端算起約2公尺），孩子們居然發現榕樹寶寶從牆縫中鑽出，為了力求生存讓黏在牆上的磁磚一一崩落，這堅強的生命力讓大家驚歎不已。
經過這70幾年的歲月，學校裡總有要砍除榕樹的聲音，但也有許多師生挺身捍衛老榕樹。如今，儘管這兩棵榕樹逃過了被剷除的命運，但似乎還有更大的困境在考驗著它們。最近，學校為了避免學生在跑道上被樹根絆倒，向縣政府申請一筆經費，決定將跑道下面的樹根挖掘一公尺深，倘若老樹的根部經過這次挖掘後能安然無恙，想必經過幾年後還會再度隆起，將再一次遭受挖掘的命運。這樣的處置不禁令人感嘆，人類的思考模式總是想要用最快最有效的方式來滿足自己，犧牲大自然好像是必然的。
面對這兩棵朝夕相處的樹朋友，我一直堅信在不傷害它們的前提之下應該會有更好的處理方式。於是在一次荒野伙伴心得分享的聚會裡，提出老樹的問題，伙伴們亦提出一些珍貴的看法和回饋，也因此透過分會長雅茵的介紹，認識了台南市「綠手指」的梁崑將大哥，請他來為榕樹們診脈。
梁大哥向校方提出，可將接近跑道的樹根截斷後，利用鋪設「路緣石」的方式，將榕樹的根系引導到操場中央，這樣不但能夠「一勞永逸」，榕樹也不用面臨一再被截根的命運。當然，這當中的處理過程必須要注意很多細節，才不至於使得樹木在處理的過程中感染病蟲害，譬如：樹木截根時要注意不能以拉扯的方式截斷；在截根以後，不能馬上覆土，必須至少經過一天以上的時間，讓它自然的療傷修復；再來必須做好疏枝的工作，選擇已經有病蟲害的樹枝修剪，並且須修剪樹枝到樹幹的基底處，不能留下一小節，這樣會使樹枝容易腐壞，進而影響主幹；最後必須請消防隊使用強力水柱幫老樹洗個澡，除去身上的灰塵和寄生在葉底的蟲害，讓它在最脆弱時不至於生病，無法支撐。
很慶幸校方能夠接受梁大哥專業的建議，讓樹朋友得到最好的照料，相信過不了多久，它們一定會綠意盎然，生機無限。其實校園老樹對於全校師生而言，佔有非常重要的地位，老樹不但默默陳述了學校豐富的歷史，更是天然的空氣清淨器。而一棵老榕樹從板根、樹幹、鬚根、葉子、無花果以及與它互利共生的動植物所形成的生態系統等，更是具有自然生態教育的價值。
如何保存校園老樹，如何落實「綠色校園」的空間規劃，將綠色課程融入教學和生活，都成為時下重要的議題。其實只要你我多一些關懷和實際行動的付出，生活環境將處處充滿綠意和生機，我們的孩子將在其中學會如何尊重生命，享受大自然的呵護和庇蔭。
(本文刊載於荒野快報164期)
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