仙草

文、圖／徐瑞仙（荒野新竹分會解說員）  

     參加荒野，一旦冠上自然名後，使命感便油然而生。

因為名字相同，很自然的便用「仙草」做為我的自然名。「仙草」之名稱首見於中國藥植圖鑑，在《職方典》中稱為仙人草，又稱為田草、洗草、仙草凍、仙草乾、仙草舅，泰雅人稱Supurekku，排灣族人稱ryarikan，英文名稱為Mesona或Chinese mesona。

關於「仙草」二字的由來，有幾則仙風道骨的傳說，有一傳說：由於少量的仙草乾加水熬煮後，其濾汁加入少量的澱粉就能變成大量的仙草凍（1公斤乾草約能煮出40至50公斤仙草凍），古時候的人認為此草具有「由少變多」的特異功能，彷彿祇有仙人才擁有的法力，因此推斷這種草是仙人恩賜予人們的草，所以將它稱為「仙草」。

另一個傳說是鄭成功帶兵鄉下，大部分的士兵患日射病（中暑）無法行走，遂採集田間青草煎熬飲服，立即病除繼續行軍，後人便稱呼該草為「仙草」。

又有傳說：在古代交通不便，出入均靠跑腿，天熱趕路容易中暑生病，有善心人士將這種具有特殊香味的草曬乾熬煮成茶，施予中暑之路人飲用後，身體很快地復原，路人們認為這種具有神效的草應是仙人所賜予的，因此將這種能治病的草稱為「仙草」。

孩童時期經常飲用母親熬煮的仙草茶，尤其在炎熱的夏季喝上一杯，清涼解渴又消暑，仙草茶雖非瓊漿玉液，它的滋味卻深深烙印在多數台灣人的心中。提到古代善心人士，小時候的印象中不管走到哪裡，路旁的榕樹下、土地公廟旁或好心人的簷樑下，都有大大的陶製茶桶配上舀水的陶碗，裡面盛著解渴的茶水，無條件供應過路人止渴，然而世風日下，人心不古，此種情操在現代已逐漸消失。

台灣原生仙草分佈於全境山麓，早期先民只當仙草為消暑點心，近年來已發展成多樣化的健康飲料及飲品，仙草的產業由零散而集約，仙草成為台灣不可小歔的的經濟作物。

加入荒野、冠上自然名後，一股強烈的使命感便油然而生。走進大自然發現天籟的聲音，讓心跳與自然節奏融成快樂的笑聲，我所獲得的將是為生命留下美好的拓印。

「無論你能做什麼，或夢到你能做什麼，開始做吧！天才、力量、神奇將與勇敢同在」～哥德。

(本文刊載於荒野快報159期)