在稻米與米果之間

公民記者 張讚國 高從霖 白川鄉報導

這個小村莊四面環山，一條溪流穿過山谷，居民大多務農爲生，幾百年來過著與世無爭的寧靜日子。1995年，因爲傳統的茅草木屋保存完整，村落被聯合國教科文組織登錄為世界文化遺產，從此遊客四季不斷，村民的田野生活多少也受到商業化污染，逐漸變質。

日本白川鄉合掌村是荻町聚落的俗稱，特色是以茅草覆蓋的住家或神社，尖尖的人字形屋頂看起來像雙手合十，因此被稱爲合掌造，是相當特殊的木造建築物，最古老的有400多年歷史。這些茅草屋和神社坐落在稻田旁，跟大自然融成一片，頗有田園山色之美，與遺世獨立的安詳。

合掌村並不大，一條主要街道貫穿南北，不是所有的建築都是合掌造，目前有113棟散落兩旁。街道上雖然沒有雜亂無章的廣告招牌，商業氣息倒是很濃厚，大小商店販賣各種手工藝品和農產加工品，如米果、豆果子與羊羹，不過，很多東西都不是當地土產；餐廳也不少，以飛驒牛肉爲號召。由於遊客多，一些合掌造經營民宿，外表上有時不易分辨是農舍或旅店。

在村落裏走動的，絕大多數都是遊客，居民似乎很少。遊覽車一車一車帶來日本和外國觀光客，他們穿梭在街道或田埂間，大概難免打亂村民的日常生活作息，和原本安靜的田園情趣。從外表看，合掌村的茅草屋延續了有形的建築文化，深一層看，無形的人文價值卻日漸被商業侵蝕而流失。文化與商業化的衝突，恐怕是世界文化遺產難以避免的副作用。